Не в столь далекие времена каждая нанайская женщина владела искусством вышивания. Эти навыки были им необходимы по этнической традиции декорировать все, во что одевается человек, чем он пользуется в быту, на промысле, из чего ест и пьет, на чем ездит. Разумеется, как и у любого народа, талантлива была не каждая женщина. Но с детских лет матери, бабушки, сестры обучали девочек умению шить и вышивать, так что к 11-12 годам у них уже вырабатывались достаточно твердые навыки. За всю свою жизнь женщина успевала сшить немало прекрасно декорированных изделий для каждого члена семьи, для дома.

Основными традиционными материалами для орнамента и вышивки являлись рыбья кожа, ровдуга, животная кожа с коротким ворсом, позже – текстиль, шелк. Соответственно и нитки были из рыбьей кожи, ровдуги, сухожилий. Необходимые цвета  получали  в основном растительные красители. Цветные хлопчатобумажные и шелковые нитки появились на много позже: маленькие ножички для оконтуривания орнамента (с тупым лезвием) и его вырезывания (с острым лезвием) и специальную доску для этих целей. Вырезанный  узор или орнамент приклеивался к материалу-основе клеем, изготовленным из пузыря рабы осетровой породы. И только после этого можно было приступать к вышиванию. Традиционно нанайцы шьют и вышивают, держа иголку острием  к себе, указательным пальцем проталкивая её сквозь материал.

Выбор шва зависел от того, какое изделие следовало женщине декорировать: халат, обувь, рукавицы, мужские или женские вещи, повседневные или праздничные, возможно – свадебные, ковер и т.д.

 Тамбурные швы (Илуэмэ, скулэмэ улпин)

Наиболее древними и распространенными являются тамбурные швы. Мастерски выполненные, они изящны и красивы, с ними само изделие нарябно. Эти швы делятся на однотамбурный, однотамбурный прерывистый, однотамбурный крученый, двутамбурный, который в свою очередь, выполняется в нескольких вариантах: двутамбурный открытый, двутамбурный кромочный, двутамбурный капельеой, или просто «капелька», косой тамбур и др.

Петельный шов (Хесилэмэ улпин)

В нанайской вышивке очень распространен шов петельный: плотный прямой, редкий прямой и по диагонали, в два и несколько рядов, отделочный прямой и по диагонали, обметочный, по настилу, двусторонний.

Современные вышивальщицы при использовании этого шва располагают петли у кромки. Мастерицы старших поколений петли располагали на «вырезке» - аппликации, а полосками ниток как бы обметывали края. Поэтому этот вид шва называют  еще петельным обметочным или петельным кромочным.

Гладевый шов (Хуэмэ улпин)

Не менее красив и потому часто используется гладевый шов. Он имеет несколько вариантов: гладевый обычный плотный без настила, гладевый по настилу,  и тот, и другой в два и несколько рядов, гладевый отделочный, гладевый с прикрепом в один и несколько рядов, гладево-петельный и др.

Гладевый отделочный шов обычно использовался и используется в растительном орнаменте. Им заполняются листочки круглой формы, лепестки цветков, различные соединения в виде завитков и спиралей.

Гладевый обметочный шов служит для кромочных линий изделий. Шов гладевый с прикрепом в старину встречался только на праздничных, ритуальных, свадебных вещах – так он красив, привлекателен, торжественен.

Сочетание нескольких видов швов

Для нанайской вышивки характерно сочетание нескольких видов швов на одном орнаменте. Это могут быть однотамбурный и двутамбуный швы, петельный односторонний и петельный двусторонний, двутамбурный и петельный отделочный, сочетание трех и четырех основных и отделочных швов.